In questa potente "saga" di vita familiare della Provincia americana, appare anche il personaggio di Rick, deciso ad emigrare per far fortuna a New York, e che per giungere al suo scopo non esita a concedersi a uomini e donne.

Ed è difficile capire se tra le righe anche la "frigida" Winifred Fergus non sia in realtà una lesbica che si ignora, e quale sia la natura reale (amicizia amorosa? amore?) del potente attaccamento del narratore, Marr Lacey, per il giovane Rick...

Il tema "dell'amore tormentoso fra uomini che sono incapaci di esprimere i loro sentimenti perché l'omosessualità è per loro impensabile" (per dirla con Minimum fax)è ricorrente in Purdy.