Ultimo volume della trilogia Queste oscure materie, racconta di come i giovani protagonisti, Lyra e Will, portino a compimento il proprio destino: porre fine alla guerra fra il genere umano e il mondo celeste. L’Autorità ormai indebolita ha conferito tutti i suoi poteri al suo consigliere e portavoce, il quale ha in mente di punire gli abitanti di tutti i mondi colpevoli di troppa indipendenza, liberi dal giogo di Chiese ormai troppo corrotte. L’unico ad opporsi è Lord Asriel, padre di Lyra, che guida la lega dei ribelli che alla fine del romanzo sconfiggerà l’armata celeste.